Wheatley lobt Max Verstappen als 'eine Naturgewalt' während des Wiedererstarkens von Red Bull

Der vierfache Weltmeister schien fest dazu bestimmt, den fünften Titel in Serie zu verpassen, hatte vor der Sommerpause mit dem strauchelnden RB21 nur zwei Rennen gewonnen.

Red Bull brachte dann zum Italien-GP in Monza ein neues Unterboden-Update, und seitdem haben der Niederländer und das österreichische Team ihre Saison wiederbelebt, drei der letzten vier Rennen gewonnen und den Rückstand in der Fahrerwertung von 104 auf nur noch 40 Punkte verkürzt.

„Ich hatte das Glück, schon in sehr jungen Jahren mit Max zu arbeiten“, sagte Wheatley, der frühere Sporting Director bei Red Bull, in der Teamchefs-Pressekonferenz am Freitag beim Großen Preis von Mexiko-Stadt.

Angesichts der berauschenden Form von Verstappen und Red Bull wurden WM-Spitzenreiter Oscar Piastri, dessen Vorsprung in nur vier Grands Prix geschmolzen ist, sowie sein McLaren-Teamkollege Lando Norris vor dem heranstürmenden Niederländer gewarnt.

Lewis Hamilton gab den beiden „kompromisslosen“ Rat für den Kampf gegen Verstappen, und Wheatley ist nicht bereit, den Red-Bull-Piloten abzuschreiben, bevor der Titel entschieden ist.

„Nun, ich würde Max Verstappen in keiner Situation abschreiben, könnte ich mir vorstellen“, führte der Sauber-Chef fort.

Bereits vor dem Rennbeginn in Mexiko-Stadt wurde verbal ausgetauscht: McLaren-Teamchef Andrea Stella erklärte, dass Red Bull nach dem Unterboden-Update „2026 gerne ein Stück weit aufgibt“.