Ex-Formel-1-Fahrer sagt, „Crashgate“ habe seine Karriere beschädigt

Der Brasilianer war Teil des Renault-Teams beim Großen Preis von Singapur 2008, einem Rennen, das in der Formel 1 berüchtigt wurde, nachdem Nelson Piquet Jr. angewiesen wurde, absichtlich zu crashen, um Teamkollege Fernando Alonso zu begünstigen und ihm den Sieg zu ermöglichen.

Jetzt, da „Crashgate“ durch Felipe Massas Klage gegen die F1, die FIA und Bernie Ecclestone wieder in den Schlagzeilen ist, hat Di Grassi erklärt, wie die Zugehörigkeit zum Renault-Lager seine Rennkarriere erschüttert hat.

„Es hat meiner Karriere geschadet, weil ich der Ersatzfahrer für Renault war,“ erklärte der ehemalige Virgin-F1-Pilot in einem Interview mit RacingNews365.

Bevor Piquet auspackte und enthüllte, dass man ihm gesagt hatte, am Marina Bay Circuit absichtlich zu crashen, wurde er zur Saisonmitte 2009 fallen gelassen.

Di Grassi wurde gefragt, ob er glaube, dass Piquet absichtlich gecrasht sei: „Ich hatte meinen Verdacht, aber es wurde nie bestätigt. Die ganze Geschichte erfuhr ich erst, als alles vollständig aufgearbeitet wurde.“

Der 41-Jährige, der die Formel-E-Meisterschaft 2016/17 gewann, wird in dieser Saison in der vollelektrischen Klasse für Lola Yamaha ABT fahren.

Dieser Vorfall aus dem Jahr 2008 ist aufgrund der von Massa angestrengten Klage wieder in den Vordergrund gerückt, wobei der Brasilianer 82 Millionen US-Dollar (£64 Millionen) Schadensersatz von der FIA, der FOM und dem ehemaligen F1-Boss Ecclestone fordert, nachdem Letzterer 2023 F1-Insider ein Interview gegeben hatte.

Massa, der glaubt, dass ihn der Vorfall den WM-Titel 2008 kostete – den Lewis Hamilton mit einem dramatischen Überholmanöver in der letzten Runde beim Großen Preis von Brasilien gewann –, treibt den Fall voran, nachdem Ecclestone 2023 erklärte, er und der damalige FIA-Präsident Max Mosley hätten gewusst, was Renault in Singapur getan habe.

Der Fall hat in London eine entscheidende Phase erreicht, da die anstehenden Anhörungen zu einem möglichen Hauptverfahren führen können, sofern es eine Grundlage dafür gibt. Allerdings erlitten Massas Chancen einen Dämpfer, nachdem die FIA am Mittwoch eine scharfe Erwiderung abgegeben hat.