Lando Norris sah seinen Grand-Prix-großen Vorsprung dahinschmelzen, und Max Verstappen nutzte die Chance. Der Sieg des Niederländers in der Sin City bedeutet, dass er nur noch 24 Punkte von einem fünften WM-Titel in Folge und einem der größten Comebacks der Formel-1-Geschichte entfernt ist.

Im Gegenzug erschütterte die doppelte Disqualifikation von Norris und Teamkollege Oscar Piastri das McLaren-Team, das nun mit Rückenwindverlust zum Großen Preis von Qatar anreist.

Wer liefert, wenn der Druck am höchsten ist? Wer hat das beste Auto vor dem vorletzten Rennwochenende der Saison 2025? Finde es heraus in GPblogs Vorschau auf den Qatar-GP!

Vor Beginn der Action in Las Vegas betrug der Abstand zwischen Lando Norris und Max Verstappen 49 Punkte. Ein wenig Luft in einem sich zuspitzenden Titelkampf für den McLaren-Piloten.

Dieser Spielraum ist verschwunden.

Nun fällt der Punkteabstand unter die 25 Punkte für einen Grand-Prix-Sieg, nachdem Norris wegen übermäßiger Abnutzung des Planks disqualifiziert wurde. Während Verstappen zum Sieg stürmte, lud er damit auch den gesamten Druck auf den WM-Führenden.

Allerdings haben wir Norris in dieser Saison bereits unter Druck stark performen sehen, mit beeindruckenden Fahrten in Mexiko-Stadt und Brasilien, womit er seine Fehler aus der Titeljagd 2024 korrigierte, die nach einigen enttäuschenden Auftritten auslief.

Der Druck wird an diesem Wochenende auf dem Losail Circuit seinen Höhepunkt erreichen, und Norris könnte gezwungen sein, die Fahrt seines Lebens abzuliefern. Eine meisterschaftsreife Fahrt.

Natürlich gilt: Wenn der Brite am Ende des Rennwochenendes entweder Verstappen oder Teamkollege Oscar Piastri überpunktet, gehört ihm der erste Titel.

Doch die zuvor glühend heiße Form von Norris in Las Vegas ist nun eiskalt geworden, und es ist Verstappen, der nach seinem Sieg in der Wüste Nevadas am höchsten aufsteigt.

Was nach dem Großen Preis der Niederlande noch ein Rückstand von 104 Punkten war, beträgt nun 24 Punkte bei noch zwei verbleibenden Rennwochenenden, und der Niederländer wird in Katar einen zweiten Grand-Prix-Sieg in Folge anpeilen.

Wenn jemand dieses unfassbare Comeback krönen und einen fünften WM-Titel in Serie sichern kann, dann Max Verstappen.

Aber schreib auch Oscar Piastri noch nicht ab.

Es war ein weiteres holpriges Rennwochenende, an dem der Australier als Fünfter die Ziellinie überquerte, bevor er disqualifiziert wurde; der Rückstand von 104 Punkten zwischen ihm und Verstappen ist Geschichte, da beide nun bei 366 Punkten stehen.

Der 24-Jährige mag im Vergleich zu den anderen Titelanwärtern einen Abwärtstrend haben, doch das über die Saison gezeigte Talent und Tempo bedeutet, dass der McLaren-Pilot keinesfalls auszuschließen ist.

Hinter den drei Fahrern im Titelkampf rückte Mercedes dank George Russell und Kimi Antonelli, die auf P2 bzw. P3 ins Ziel kamen, einem P2-Abschluss in der Konstrukteurswertung näher.

Sie haben nun einen Vorsprung von 40 Punkten auf Red Bull auf P3, während Ferraris trostloses 2025 weiter auseinanderfällt; die Scuderia liegt nun 53 Punkte von dem zuvor gehaltenen zweiten Platz entfernt.

Um durchzugehen, welche Teams am Wochenende in Katar im Vorteil sein könnten, hier F1-Tech-Autor Francesco Bianchi!

Der Losail International Circuit ist geprägt von einer Reihe von schnellen und mittelschnellen Kurven sowie einer langen Geraden auf der Start-Ziel-Linie, die Überholmanöver ermöglicht.

Obwohl das Rennen nachts stattfindet, sind die Temperaturen dort in der Regel recht hoch, was bedeutet, dass sowohl die Antriebseinheit als auch die Reifen stark beansprucht werden. Diese beiden Faktoren beeinflussen die Setup-Entscheidungen der Teams stark.

Dank des glatten Asphalts wählen sie normalerweise sehr geringe Fahrzeughöhen, um den Abtrieb, der in den Venturi-Kanälen in den mittel- und hochgeschwindigen Abschnitten erzeugt wird, zu maximieren.

Außerdem hilft ein hohes Abtriebsniveau den Fahrern, die Temperaturen der Hinterreifen unter Kontrolle zu halten, auch wenn die Hauptlimitierung vom linken Vorderreifen ausgeht, da Katar eine im Uhrzeigersinn befahrene Strecke mit vielen schnellen Kurven und hohen Kerbs ist.

Aus diesem Grund hat Pirelli für diesen Grand Prix eine obligatorische Zwei-Stopp-Strategie vorgeschrieben, mit maximal 25 Runden pro im Rennen verwendetem Reifensatz.

Mit der Analyse der Teamleistungen beginnend, dürfte der Losail International Circuit erneut ein enges Duell zwischen McLaren und Red Bull bieten, wie bereits in den vergangenen Jahren zu sehen war.

Der RB21 scheint sich dank des steiferen mechanischen Set-ups in den Highspeed-Kurven etwas besser zu verhalten, was das Auto in diesen Abschnitten besonders stark macht. McLaren hingegen ist sehr stark im Temperaturmanagement der Reifen, ein weiterer entscheidender Aspekt, um die Reifen während des Rennens am Leben zu halten und das Maximum aus ihnen herauszuholen.

Aus diesem Grund könnte die von Pirelli vorgegebene Pflicht-zwei-Stopp-Strategie gegen das Team aus Woking sprechen; da alle Reifensätze maximal 25 Runden genutzt werden dürfen (einschließlich Runden unter Virtual und Safety Car), könnte der MCL39 seine Überlegenheit im Reifenmanagement, wie sie unter ähnlichen Bedingungen etwa in Bahrain deutlich wurde, nicht voll ausspielen.

Red Bull Racing seinerseits muss von Beginn an das richtige Set-up finden, da das Sprint-Wochenende-Format Verstappen im Sprint stark benachteiligen und ihn wichtige Punkte im Titelkampf gegen Norris kosten könnte.

Bei Ferrari hingegen sollte die Strecke dem SF-25 nach den letzten Rennen eher entgegenkommen.

Die Highspeed-Passagen, zusammen mit der Möglichkeit, das Auto sehr tief am Boden zu fahren, können unter diesen Bedingungen einige Stärken des Fahrzeugs ausspielen. Wie bereits in der ersten Saisonhälfte zu sehen war, zeigte das Auto stets ein gutes Leistungsniveau auf Strecken, auf denen keine Kompromisse nötig waren, wie in Silverstone oder Mexiko.

Ein entscheidender Aspekt für sie wird das Management von Reifen- und PU-Temperatur während des Rennens sein, da Hamilton und Leclerc zu viel Lift-and-Coast gezwungen sein könnten, insbesondere wenn sie in einem DRS-Zug feststecken.

Zu guter Letzt wird erwartet, dass Mercedes auf diesem Layout zu kämpfen hat: Die Highspeed-Kurven und der Mangel an Traktionszonen, zusammen mit den hohen Temperaturen, sind genau das, was dem W16 nicht liegt.

Folglich könnte es für sie an diesem Wochenende schwierig werden, auch wenn – wie so oft – vieles davon abhängt, ob es dem Team gelingt, das Auto in seinem Arbeitsfenster zum Funktionieren zu bringen, was zu deutlichen Abweichungen von den erwarteten Ergebnissen führen kann.