Nur wenige Tage nach dem Ende der Weltmeisterschaft — die den ersten Titel in Lando Norris’ Karriere markierte — fand McLaren-CEO Zak Brown deutliche Worte der Rückendeckung für den Australier und betonte: „Passt nächstes Jahr auf Oscar Piastri auf. Oscar wird ein Weltmeister sein — und das könnte schon nächstes Jahr sein.“

In einem Gespräch mit einer Wettseite echote Villeneuve Browns Aussagen, wenn auch mit einer leicht anderen Nuance: „Er könnte. Zak Brown hätte sagen sollen, Oscar könnte Weltmeister werden, nicht wird es. Bei Norris war es dasselbe. Das war das eine Jahr, in dem er zugreifen musste. Denn wer weiß, was die Reglements bewirken werden.“

Der Kanadier gab Piastri außerdem einen Ratschlag mit auf den Weg: „Du musst hart sein. Das ist der Kern der Sache. Von außen wirkt alles schön und freundschaftlich, aber es ist eine harte Welt. Und dieses Jahr hat es nicht geklappt, und er weiß, dass er die Meisterschaft in der Hand hatte. Er hat sie kontrolliert. Deshalb ist es für ihn härter als zum Beispiel für Max, der ohnehin nie damit gerechnet hatte, sie zu gewinnen.“

Villeneuve ist letztlich der Meinung, dass von den drei in den Titelkampf verwickelten Fahrern Piastri am meisten angezählt aus der Saison hervorgegangen ist — zumal er auch von Verstappen geschlagen wurde, obwohl der Niederländer kein durchgängig so konkurrenzfähiges Auto hatte wie der McL39.

„Von den drei Fahrern ist es für Oscar am härtesten. Denn am Ende wurde er Dritter, hinter Max, nicht einmal Zweiter. Das wird an ihm nagen. Das ist etwas, das er in diesem Winter verarbeiten muss. Hoffentlich kommt er zu den ersten Testfahrten als ein völlig neuer Mensch zurück, der diese Saison komplett abgehakt hat. Er beginnt bei null, frisch.“

Das jüngste Kapitel der erbittertsten Rivalität im Cricket — England gegen Australien — spielte sich im Melbourne Cricket Ground ab, einem vertrauten Schauplatz für den Lokalhelden, der anwesend war und während des Duells kurz die Medien adressierte.

Die Atmosphäre blieb nicht unbemerkt. Die mitgereisten englischen Anhänger, die Barmy Army, sollen einen scherzhaften Sprechchor in Richtung des Australiers angestimmt haben. Piastri zeigte sich von der Stichelei unbeeindruckt und quittierte sie mit einem Grinsen.