McLaren erhält einen 12-Millionen-Dollar-Vergleich im Rechtsstreit gegen einen Fahrer

Ein Gericht in London entschied zugunsten des in Woking ansässigen Teams, wobei Vertragsbruch neben anderen von McLaren gegen den 28-Jährigen erhobenen Ansprüchen angeführt wurde.

Das Urteil des High Court folgt auf einen Prozess, der sich über fünf Wochen zwischen beiden Parteien erstreckte. Ursprünglich hatte McLaren eine Entschädigung in der Größenordnung von 30 Millionen US-Dollar gefordert.

Die Summe wurde jedoch auf 20,7 Millionen US-Dollar reduziert, da das Team Verluste zurückfordern wollte, die laut McLaren damit zusammenhingen, dass Palou aus dem ursprünglich vereinbarten Vertrag ausstieg.

McLaren-CEO Zak Brown bezeichnete das Urteil in seiner Reaktion als vollkommen angemessen. Der 54-Jährige lobte zudem die Entscheidung dafür, die finanziellen Auswirkungen von Palous Handlungen auf das Team anzuerkennen.

„Dies ist ein vollkommen angemessenes Ergebnis für McLaren Racing. Wie das Urteil zeigt, haben wir eindeutig nachgewiesen, dass wir jede einzelne vertragliche Verpflichtung gegenüber Alex erfüllt und die getroffenen Vereinbarungen vollständig eingehalten haben,“ sagte Brown.

„Wir danken dem Gericht dafür, dass es die sehr erheblichen kommerziellen Auswirkungen und die Störungen anerkannt hat, die unser Unternehmen infolge von Alex’ Vertragsbruch mit dem Team erlitten hat,“ schloss er.

Palou äußerte seinerseits Enttäuschung über das vom Gericht gefällte Urteil und bezeichnete die Forderungen als überzogen.

„Das Gericht hat McLarens Formula-1-Forderungen gegen mich, die einst bei fast 15 Millionen US-Dollar lagen, vollständig abgewiesen“, sagte Palou in einer Erklärung.

„Die Entscheidung des Gerichts zeigt, dass die Ansprüche gegen mich vollkommen überzogen waren. Es ist enttäuschend, dass so viel Zeit und Kosten aufgewendet wurden, um diese Forderungen zu verfolgen – von denen einige das Gericht als wertlos einstufte – nur weil ich mich entschied, nicht für McLaren zu fahren, nachdem ich erfahren hatte, dass sie mir kein F1-Cockpit verschaffen könnten,“ fügte er hinzu.

Der Indianapolis-500-Sieger von 2025 erklärte außerdem, er werde alle seine Optionen prüfen.

Der Streit reicht bis in den Sommer 2022 zurück, als McLaren und Palou einen Wechsel zum Arrow-McLaren-IndyCar-Team vereinbarten. Allerdings stimmte das Team des vierfachen Serienchampions, Chip Ganassi Racing (CGR), diesem Wechsel nur unter der Bedingung zu, dass der Spanier 2023 zunächst noch für CGR fährt, bevor ein möglicher Abschied erfolgen könne.

Schließlich einigten sich die Parteien darauf, dass Palou seine Rolle bei Chip Ganassi Racing mit einer Test- und Entwicklungsrolle beim F1-Team von McLaren kombiniert, bevor 2024 ein Wechsel erfolgen sollte.

Palou kündigte später jedoch an, weiterhin für CGR zu fahren, und verwies dabei auf schwindendes Vertrauen in die Möglichkeit, dass McLaren ihm ein Formel-1-Cockpit verschaffen könne. McLaren reichte daraufhin eine Klage wegen Vertragsbruchs ein.