Danny Sullivan, der in der Saison 2021 zweimal als Fahrer-Steward bei einem Grand Prix im Einsatz war, ist der Meinung, dass der damalige Rennleiter Michael Masi mit seiner Entscheidung in der Schlussphase des Großen Preises von Abu Dhabi den WM-Titel jenes Jahres Max Verstappen „im Grunde genommen geschenkt“ hat. „Für mich war es keine gute Entscheidung. Das ist meine Meinung, und jeder kann darüber diskutieren – und das werden wir auch tun, bis wir alle aufhören.“
- Danny SullivanBis heute wird über die Ereignisse in der Schlussphase des letzten Grand Prix dieser historischen Saison debattiert.
Lewis Hamilton schien auf dem Weg, das Rennen – und damit seinen achten Titel – zu gewinnen, bis ein Crash von Latifi alles veränderte.
Nachdem die Trümmerteile des
Williams beseitigt waren, entschied Masi, nur fünf Autos sich selbst entüberrunden zu lassen, um am Führenden vorbeizufahren, wodurch
Max Verstappen auf frischeren Reifen direkt hinter Hamilton lag. In der letzten Runde des Grand Prix fiel es dem Niederländer leicht, Hamilton zu überholen.
„Ein Fehler des Rennleiters“
Rückblickend auf diesen Tag sagte Sullivan (75), selbst ehemaliger
Formel-1-Fahrer, gegenüber
Epartrade:
„Die Stewards mussten darüber nie eine Entscheidung treffen. Die Leute schrien ihn an, dass sie nicht unter Gelb zu Ende fahren wollten, weil das nicht gut aussah.“„Darum ließ er fünf Autos durch, was Max im Grunde eine Chance gab. Nun, gemäß den Regeln hätte er alle überrundeten Autos durchlassen müssen. Aber wenn sie das getan hätten, hätten sie das Rennen nicht beenden können. Sie hätten unter Gelb beenden müssen, weil die anderen überrundeten Autos weiter hinten im Feld waren.“
Michael Masi - Foto: RacePictures
„Also ließ er diese fünf vorbei und setzte Max direkt hinter Lewis. Max war für frische Reifen an die Box gegangen – Lewis nicht – er war auf Qualifying-Reifen, auf der roten Mischung. Die Reifen von Lewis hatten 44 Runden drauf. Es konnte nichts anderes passieren, als dass er ihn an diesem Punkt überholt. Mit dieser Entscheidung hat er [Masi] ihm im Grunde die Weltmeisterschaft geschenkt.“
Sullivan sagt, er sei ein Verstappen-Fan
Sullivan ist mit Masis Entscheidung nicht einverstanden, verteidigt den Australier aber auch. „Diese Jungs sind nonstop unterwegs, sie stehen ständig unter Druck von den Teams, von allen. Da passiert alles Mögliche. Viel Druck, es sind die letzten fünf Minuten der Saison.“
Der Amerikaner sagt außerdem: „Wenn man Max-Fan ist – und ich bin Max-Fan, versteht mich nicht falsch – aber wenn ich Niederländer wäre und eher zu Max tendieren würde, würde ich sagen: ‚Aber das war die Entscheidung.‘ Und so war es, Max hat nichts falsch gemacht.“
„Aber für mich war es keine gute Entscheidung. Das ist meine Meinung, und jeder kann darüber diskutieren – und das werden wir auch tun, bis wir alle aufhören.“
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