Verstappen hat den Vorsprung der McLaren-Piloten Lando Norris und Oscar Piastri in der Meisterschaft bislang bis in Schlagdistanz verkürzt und liegt nur 36 Punkte hinter dem britischen Spitzenreiter der Gesamtwertung.

Im F1 Nation Podcast erklärte Palmer, Verstappens Kampf liege weiterhin sehr in seiner eigenen Hand. Trotz des „harten Rückschlags“ für den Niederländer in Mexiko sei Brasilien Verstappens Chance, seine Aussichten weiter anzufeuern. Der F1TV-Analyst sagte: „Ich denke, es liegt gerade noch so in seinen Händen.“

Mit Las Vegas als nächstem Rennen nach Interlagos meint Palmer, dass Mercedes dann eine große Rolle im Titelkampf spielen könnte – vorausgesetzt, McLaren erlebt ähnlich wie im Vorjahr in Nevada einen Leistungseinbruch.

Palmer glaubt zudem, dass, wenn Verstappen den Vorsprung der McLaren-Fahrer deutlich schrumpfen kann, der Druck auf seinen Rivalen liegen wird. Und da das Saisonfinale in Abu Dhabi häufig „sonderbare“ Ergebnisse liefert und McLarens Philosophie des fairen Teamduells hinzukommt, könnte sich die Chance bieten, dass Verstappen die Meisterleistung tatsächlich vollbringt.

„Es liegt in seiner Hand, es bis zum Schluss spannend zu machen“, ergänzte Palmer. „Wenn du jetzt Max bist und noch vier Rennen übrig sind, musst du einfach denken: ‚Bringen wir den Rückstand so nah wie möglich für Abu Dhabi‘ – und dann liegt der Druck bei McLaren.“

„Das ist die Chance für Max, von ein Stück weiter hinten etwas Besonderes zu schaffen. Es liegt also wohl in seiner Hand, ranzukommen. Sagen wir es so – und am Ende kann dann alles passieren,“ schloss Palmer.

George Russell sagte, er habe nie daran gezweifelt, seinen Mercedes-Vertrag zu verlängern, und machte für den ganzen Lärm rund um die Verzögerung die Medienspekulation verantwortlich, die stark im Kontrast zur Realität der laufenden Verhandlungen stand. Lesen Sie hier Russells vollständige Aussagen.

Möchten Sie auf dem Laufenden bleiben, was im F1-Fahrerlager passiert? Dann ist GPblogs F1 Paddock Update das perfekte Format dafür. Abonnieren Sie den YouTube-Kanal von GPblog und aktivieren Sie die Benachrichtigungen, um keine der neuesten Folgen zu verpassen.