Warum Piastri’s F1-Titel noch sicher aussieht, aber Verstappen Norris für den zweiten Platz ausstechen könnte

Ja, er war großartig in Baku um hintereinander zu gewinnen und den Optimisten einen kleinen Hoffnungsschimmer zu geben, dass in dieser Meisterschaft noch mehr Leben steckt.

Piastri’s Fehler in der ersten Runde, ein verpatzter Start gefolgt von einem Rennende in die Barrieren, war eine Seltenheit, mehr nicht. Als er die Medien in Aserbaidschan ansprach und nachdem er etwas vom Rennen am Rande der Strecke auf einem Handy verfolgt hatte, war Piastri gelassen und philosophisch über das Ergebnis.

Nachdem er Fehler zugegeben hatte, blieb er optimistisch und bemerkte, dass eine schlechte Qualifikationsrunde von seinem Teamkollegen Lando Norris den Schaden gemildert hatte. Er betonte ruhig in der Medienzone, dass die Priorität darin bestand, aus den begangenen Fehlern zu lernen und weiterzumachen.

Teamchef Andrea Stella, der während der Hochphase von Ferrari mit Michael Schumacher zusammenarbeitete, zog einen bezeichnenden Vergleich.

Auch Schumacher hatte Wochenenden, in denen Missverständnisse multipliziert wurden, aber der Schlüssel lag immer im Verarbeiten sie als Einzelfälle. Stella betonte, dass Piastri’s Reaktion typisch für einen Champion war, bei dem er selbstkritisch war, ohne destabilisiert zu werden, fokussiert auf die Erholung statt auf bedauern.

Dieser Unterschied ist wichtig, weil Norris unter ähnlichen Umständen oft von Frustration belastet erscheint. In den letzten Wochen hat Norris eine andere Einstellung angenommen, und das ist positiv, dennoch führt der 25-Punkte-Vorsprung den der Australier gegenüber Norris hat und seine eigene mentale Widerstandsfähigkeit bedeutet, dass er in der Pole-Position für diese Meisterschaft ist.

Vor einem Jahr, als McLaren’s Auto schneller war als Red Bull’s, verließ Norris den Großen Preis von Aserbaidschan 69 Punkte hinter Verstappen. Trotz der damaligen Schwierigkeiten von Red Bull wurde Norris von wenigen als echte Titelbedrohung gesehen.

Die Punktedifferenz schloss sich zwar in den folgenden Rennen tatsächlich, aber Verstappens Autorität bedeutete, dass das Ergebnis der Meisterschaft niemals wirklich in Frage stand.

Jetzt, von einem ähnlichen Defizit, ist Verstappen der Herausforderer mit Stella, der zugibt, dass der Red Bull-Mann noch eine Bedrohung ist. Verstappen stellt den höchsten Konsolidierungsmaßstab dar und bedeutet, dass er selten Punkte liegen lässt, was für Norris, der für seine Geschwindigkeit respektiert wird, aber nicht für seine Fähigkeit, konstante Ergebnisse zu liefern, ein Anliegen sein sollte.

Die nächste Schlüsselprüfung kommt in Singapur. Es ist eine von nur zwei Strecken im aktuellen Kalender, wo Verstappen noch nicht gewonnen hat, und ihre Eigenschaften haben traditionell nicht zu Red Bull’s Set-up gepasst. Letztes Jahr wurde er von Norris abgehängt, der mit Leichtigkeit gewann und Gespräche über den Eintritt ins Rennen um den Titel 2024 begann, die letztlich in Enttäuschung endeten.

Die Realität ist, dass wenn Verstappen Piastri's Führung überholen soll, würde das etwas Heroisches benötigen und scheint zumindest in diesem Stadium unwahrscheinlich. Was jedoch völlig plausibel ist, ist, dass er es schafft, Norris um den zweiten Platz einzuholen. Natürlich wird er wenig Verdienst darin sehen, erster der Zweitplatzierten zu sein, aber das könnte für Norris und McLaren und die Art und Weise, wie sie in Zukunft Rennen fahren sollten, von großer Bedeutung sein, sollte der Brite den zweiten Platz verpassen.