Im Gespräch mit WIRED zögerte der Österreicher nicht mit seiner Antwort: „Für mich ist klar, dass es George Russell ist. Er hat alles gewonnen. Im Kartsport, in der Formel 3, der Formel 2. Er kam ins Team neben Lewis Hamilton, dem größten Sportstar in unserer Branche, wenn nicht einem der größten überhaupt.“

Er fügte hinzu: „George hat sich als Fahrer in seinen Fähigkeiten und als Persönlichkeit so sehr weiterentwickelt. Und ich denke, heute ist er definitiv ganz vorne dabei und jemand, der das Team in Zukunft anführt.“

Der Brite erlebt in diesem Jahr die beste Saison seiner Karriere: Er hat zwei Siege eingefahren und stand neunmal auf dem Podium, zuletzt am vergangenen Wochenende in Las Vegas. Russell liegt derzeit auf dem vierten Platz in der Meisterschaft, die treibende Kraft direkt hinter dem Trio, das noch um den Titel kämpft – dazu gehören die beiden McLaren-Piloten und Max Verstappen.

Monatelang kursierten Spekulationen über einen möglichen Wechsel von Max Verstappen nach Brackley, doch die Gerüchte wurden endgültig beendet, als der vierfache Weltmeister persönlich bestätigte, bei Red Bull zu bleiben.

Es war dann nur eine Frage der Zeit, bis Mercedes offiziell seine Fahreraufstellung für die nächste Saison bekanntgab – die Entscheidung wurde Mitte Oktober publik gemacht.

In einem jüngsten Interview verriet der aus King’s Lynn stammende Fahrer, dass er mit Toto Wolff auch eine erhebliche Gehaltserhöhung ausgehandelt habe.