Jonathan Wheatley hat sowohl Max als auch Jos Verstappen verteidigt, trotz der Welle von Kritik, mit der sie oft konfrontiert werden. Der ehemalige Chef von Red Bull Racing erläuterte, wie oft das Paar von den Medien missverstanden wird. Wheatley, der kürzlich die Zügel als Teamleiter des Kick Sauber-Teams übernahm, äußerte sich zu der allgemeinen Wahrnehmung, die die Medien oft von dem niederländischen Fahrer und seinem Vater haben.
Im Gespräch mit De Telegraaf betonte der 58-Jährige, wie großartig ein Mensch Jos Verstappen ist. Wheatley erzählte auch, wie der 53-Jährige ihn zum Podiumsplatz von Nico Hülkenberg beglückwünschte, obwohl sein Sohn beim Grand Prix in Silverstone Schwierigkeiten hatte.
“Ich kenne Jos seit 1993; wir haben eine lange Geschichte. Und wir haben immer noch eine gute Beziehung, also sind wir seit über dreißig Jahren zusammen. Im Juli, in Silverstone, kam Jos extra in die Boxengasse, um mir zu Nico Hülkenbergs drittem Platz zu gratulieren.”
"Obwohl sein Sohn ein schwieriges Rennen hatte, ist das der Inbegriff von Kameradschaft und zeigt die menschliche Seite dieser Welt und dieses Sports."
Im Fokus auf Max zog der Sauber-Chef auch einen subtilen Vergleich mit der Behandlung, die Michael Schumacher während seiner aktiven Jahre in der Formel 1 oft erhielt.
“Weißt du, solche Dinge wurden auch über Michael Schumacher gesagt. Um ihn als den Bösewicht darzustellen. Aber Max und Jos sind vielleicht die aufrichtigsten und ehrlichsten Leute, die man treffen kann.”
“Sie sind unglaublich leidenschaftlich und ja, Jos ist emotional in das Geschehen von Max investiert. Aber warum würden Sie denken, dass Sie etwas erreichen könnten, wenn Sie es nicht mit voller Hingabe tun?”
“Im Eifer des Gefechts wird manchmal etwas herausgeworfen, aber oft wird nur eine Seite der Geschichte präsentiert. Ich kenne sie ganz anders.”
Max und Jos Verstappen während des Grand Prix von Monaco
Jonathan Wheatley äußert sich zu einer erneuten Zusammenarbeit mit Max Verstappen
Jonathan Wheatley sprach auch über die Möglichkeit, mit
Max Verstappen wieder zusammenzuarbeiten. Der Teamchef von Sauber erläuterte, wie er nie die Chance abwenden würde, in seinem Team mit dem besten Fahrer der Formel 1 zu arbeiten.
"Träume ich davon, jemals wieder mit Max arbeiten zu können? Nun, wenn ich hier als Teamchef sagen würde, dass ich den besten Fahrer in der Formel 1 nicht in meinem Team haben möchte, wäre ich der falsche Mensch an dieser Stelle."