Honda arbeitet derzeit eng mit Aston Martin zusammen, nachdem der japanische Hersteller beschlossen hat, sich zum Jahresende von Red Bull Racing zu trennen. Aston Martin wird das einzige Team sein, das von einem Honda-Motor angetrieben wird, und mit Adrian Newey, der den AMR26 entwirft, sowie Honda als jüngstem F1-Champion mit Red Bull und Max Verstappen hat das Projekt alle Zutaten für etwas wirklich Besonderes.

Watanabe erklärte: „Adrian ist einer der Menschen, mit denen ich häufig kommuniziere, und es ist oft ein ziemlich intensiver Austausch von Meinungen, Vorschlägen und Feedback – aber stets mit dem Fokus aufs Gewinnen.“ Interessanterweise macht Watanabe diese Aussage kurz nachdem sowohl Lance Stroll als auch Fernando Alonso enthüllt hatten, dass Newey in erster Linie auf Performance fokussiert ist.

Newey wird 2026 zudem Teamchef von Aston Martin, eine Rolle, die die britische F1-Designlegende bisher noch nie bekleidet hat.

Watanabe führte aus: „Wann immer wir eine technische Diskussion über Komponenten oder Entwicklung führen, geschieht das immer mit dem langfristigen Fokus darauf, wie wir den Sieg holen. Und das kann alles betreffen: Es könnte ein sehr detailliertes Designthema sein, ebenso gut aber auch Wettbewerbsanalysen, oder wie man Menschen führt, um das Beste aus ihnen herauszuholen, oder sogar Finanzen und wie man die Beschränkungen der Budgetobergrenze am effektivsten nutzt.“

Newey arbeitete bereits in seiner Zeit bei Red Bull mit Honda zusammen, nachdem der japanische Hersteller seit 2019 beide Red-Bull-Teams mit Motoren ausstattete. In dieser Zeit blühte die Partnerschaft auf: Verstappen gewann die Meisterschaften von 2021 bis 2024, zudem wurde Red Bull 2022 und 2023 Konstrukteursweltmeister.

Da Newey ein erfahrener Meisterdesigner in der F1 ist und Honda mehrere verschiedene Teams auf dem Grid zu Meisterehren angetrieben hat, ist die Erwartung groß, was dieses Duo bei Aston Martin erreichen kann.

Über die Erfahrung von Honda und Newey und darüber, was sie zu Aston Martin beitragen können, sagte Watanabe: „Es läuft immer wieder auf die Idee hinaus, ein Team zu sein. Es ist entscheidend, seinen Partnern zu vertrauen und sie zu respektieren und sich gemeinsam stetig zu verbessern.“

Watanabe fuhr fort: „Honda hat über die Jahrzehnte hinweg Motoren und Antriebseinheiten an verschiedene Teams geliefert. Es gab Tage und Jahre mit sehr guten Ergebnissen, aber auch Tage und Jahre mit schwachen Resultaten. Was auch immer auf der Strecke passiert, es ist wichtig, dass wir eine Einheit bleiben.“

Allerdings musste auch Honda im Laufe seiner Zeit in der F1 schwierige Momente durchstehen – insbesondere die Partnerschaft mit McLaren von 2015 bis 2017 kommt in den Sinn. Watanabe ergänzte: „Die F1 kann … grausam sein. Es ist ein hartes Geschäft, und manchmal ist es, wenn die Ergebnisse nicht den Erwartungen entsprechen, schwer, sich zu verbessern – aber es ist absolut entscheidend, die Beziehung des Vertrauens und des Respekts zu den Partnern aufrechtzuerhalten.“

Möchtest du über das Geschehen im F1-Paddock auf dem Laufenden bleiben? Dann ist das F1-Paddock-Update-Video von GPblog der perfekte Weg. Abonniere den YouTube-Kanal von GPblog und aktiviere die Benachrichtigungen, um keine der neuesten Folgen zu verpassen.