Im Gespräch mit den Medien nach dem Rennen sagte der Franzose: „Die einfache Wahrheit ist, dass wir nicht zufrieden damit waren, wo das Auto in Bezug auf die Balance und das Fahrergefühl nach dem Sprintrennen stand.”

Verstappen hatte das Sprintrennen als Vierter beendet, immer noch weit davon entfernt, das Tempo zu haben, um McLaren um den Sieg herauszufordern — etwas, das ihm gestern gelang, auch wenn seine Aufholjagd letztlich auf Platz drei endete.

„Niemand wollte sich mit einem Auto zufriedengeben, das auf diesem Niveau gewesen wäre. Wir hatten das Gefühl, dass das optimale Fenster nicht dort lag, wo wir waren,“ fügte Mekies hinzu.

Er fügte abschließend hinzu: „Wir sind dieses Risiko eingegangen. Es hat nicht funktioniert. Es ist schmerzhaft. Wir haben die Quali falsch eingeschätzt. Und so ist es nun mal. Aber nochmal: Wir sind in den vergangenen Monaten viele solcher Risiken eingegangen. Ich betone: So bestreitet dieses Team Rennen.“

Aus der Boxengasse gestartet, zeigte der vierfache Weltmeister wie schon vor einem Jahr eine weitere spektakuläre Aufholjagd, musste sich diesmal jedoch mit Platz drei auf dem Podium begnügen, nachdem er bis zur letzten Runde Kimi Antonelli im Kampf um Rang zwei unter Druck gesetzt hatte.

Paradoxerweise kam dem Niederländer die Reifenpanne in der ersten Runde zugute, die es ihm ermöglichte, die verpflichtende Zwei-Stopp-Strategie zu umgehen und für den letzten Stint auf Softs zu wechseln, was ihm frischere Reifen verschaffte, um die beiden Mercedes zu jagen.