Jacques Villeneuve war in den vergangenen Saisons äußerst kritisch gegenüber Sergio Perez, der zu dieser Zeit Max Verstappens Teamkollege bei Red Bull Racing war. Der ehemalige Weltmeister hält den Mexikaner jedoch nicht für den schlechtesten Teamkollegen, den Verstappen je hatte.
Nach dem Großen Preis von Ungarn - in dem Tsunoda wieder nicht in den Punkten landete - sagte Villeneuve auf einer Wettseite: „Tsunoda ist bisher wohl der schlechteste von allen. Viele Leute sagen, es sei unfair, dass das Auto für Max gebaut ist.“
„Aber Max ist vielleicht der Einzige, der dem Team wirklich gutes Feedback gibt. Also ja, sie entwickeln das Auto, so dass es für ihn immer besser wird.“
'Nur wenige sind wie Max', meint Villeneuve
"Sie sind nicht da, um es dem zweiten Fahrer schwer zu machen. Sache ist, dass es nicht viele wie Max gibt. Wenn du in die Vergangenheit schaust, gab es mehr als einen auf seinem Niveau im Fahrerlager. Und dann hattest du ein paar gute Fahrer. Und dann ein paar Durchschnittliche."
"Jetzt gibt es viele gute Fahrer anstelle von nur ein paar. Du hast wirklich keine außergewöhnlichen Fahrer mehr. Also sticht Max wirklich heraus. Es ist schwer, jemanden neben ihn zu stellen. Denn wenn alle Fahrer, die gegeneinander kämpfen, kaum gut sind, sehen sie alle untereinander großartig aus."
"Bis du jemanden wie Max bekommst und denkst: 'Okay, vielleicht sind sie alle nicht gut genug!' Ist es also Tatsache, dass alle Fahrer, die bisher mit Max gepaart wurden, alle durchschnittliche Fahrer waren?"
Villeneuve ist neugierig, wie gut Verstappen wirklich ist
Villeneuve spricht sich dafür aus, Männer wie Charles Leclerc oder Fernando Alonso neben Verstappen zu stellen, um zu sehen, wie gut der Niederländer wirklich ist. Der Kanadier nennt einen weiteren: "Es wäre gut, Norris neben Max zu stellen, so würden wir wirklich sehen, ob Norris außergewöhnlich ist oder einfach nur sehr gut."
"Das würde helfen, die Dinge zu quantifizieren. Wir wissen, dass Max außergewöhnlich ist, aber die Fahrer neben ihm waren einfach nicht gut genug und es bringt nichts zu sagen: 'Oh, die armen.' Nein, sie sind einfach nicht gut genug. Das ist es. Sie sind kaum gut."
'Tsunoda muss Red Bull verlassen'
Laut Villeneuve hat Tsunoda seine Chance gehabt und das Experiment bei Red Bull ist gescheitert. „Er wurde eingesetzt und er hat es nicht geschafft. Es ist so einfach und man kann ihm nicht leidtun.“
„Er bekam die Chance, im Top-Team zu sein, und er hat es nicht geschafft. Er wurde in die große Liga befördert und man kann den Frust sehen. Und es bringt ihn dazu, noch schlechter zu fahren, weil er weiß, dass er derzeit nicht schnell genug ist,” schloss er ab.