Der vierfache Weltmeister konnte seine Titelaufholjagd trotz einer beeindruckenden zweiten Saisonhälfte ab Zandvoort nicht vollenden und musste die Krone schließlich dem neuen Weltmeister Lando Norris überlassen.

In der üblichen Pressekonferenz nach dem Rennen wurde er nach dem inzwischen berüchtigten Zusammenstoß mit George Russell in Spanien gefragt, bei dem der Niederländer nach einer Strafe vom sicheren vierten Platz auf Rang zehn zurückfiel.

"Ihr vergesst all die anderen Dinge, die in meiner Saison passiert sind. Das Einzige, worüber ihr sprecht, ist Barcelona. Ich wusste, dass das kommen würde," antwortete er unverblümt.

Er hakte beim Journalisten nach: "Schenkst du mir jetzt ein dämliches Grinsen? Ich weiß es nicht. Am Ende gehört das zum Racing. Man lebt und lernt. Eine Meisterschaft wird über 24 Rennen entschieden. Ich habe in der zweiten Saisonhälfte auch viele vorgezogene Weihnachtsgeschenke bekommen, das kann man ebenso hinterfragen."

Der vierfache Weltmeister unterlag am Ende nur um zwei Punkte gegen Norris, der einen kühlen Kopf bewahrte und mit einem dritten Platz genug holte, um den Titel zu sichern.

Das bedeutet, dass im nächsten Jahr die Startnummer 1 vom britischen Fahrer getragen wird. Der Niederländer, der in den vergangenen vier Jahren mit der Nummer des Titelträgers gefahren ist, gab zu, dass er noch darüber nachdenkt, welche Nummer er in der kommenden Saison verwenden wird.