Der vierfache Weltmeister kam am Ende des Freitags in Interlagos nur auf P6 ins Ziel, während Lando Norris mit seiner ersten Sprint-Qualifying-Pole seiner Karriere beeindruckte.

Kimi Antonelli, Oscar Piastri, George Russell und sogar Fernando Alonso im Aston Martin fanden mehr Tempo als Verstappen, der im Cockpit seines RB21 den Kopf schüttelte, als er die Ziellinie überquerte, und damit seine sichtbare Enttäuschung zeigte.

Die beeindruckende Pace von Norris hält nach einem dominanten Sieg beim Großen Preis von Mexiko-Stadt an, und Verstappens Versuch, seinen fünften Titel in Serie zu sichern und eines der größten Comebacks der F1-Geschichte zu schaffen, wirkt nun steil, da er versucht, den 36-Punkte-Rückstand zwischen den beiden zu verkleinern.

„Viele Vibrationen im Auto, jede Menge Probleme mit dem Fahrverhalten, also nicht das, was wir wollen,“ erklärte der Niederländer nach dem Sprint-Qualifying gegenüber F1TV.

Am Samstag könnte es in Interlagos nicht viel Action geben, da ein Zyklon innerhalb einer Stunde 30 bis 60 Millimeter Regen sowie starke Windböen mit sich bringen soll, der am Nachmittag über São Paulo hinwegzieht.

Aber wird das mögliche schlechte Wetter Verstappen wieder ins Spiel bringen, falls das Sprintrennen stattfindet?

„Ich weiß es nicht, wir werden es herausfinden. Es ist ziemlich klar, dass uns etwas fehlt, und ich erwarte nicht, dass es plötzlich im Nassen viel besser wird, aber wir werden morgen sehen,“ lautete die Antwort des Red-Bull-Piloten.