Verstappen qualifizierte sich am letzten Freitag als Sechster für das Sprintrennen in Brasilien. Auch dank des Ausfalls von Oscar Piastri überquerte er die Ziellinie auf P4. Mehr war auf dem Softreifen nicht drin: "Auf diesen Soft-Reifen kann man ohnehin nicht so viel pushen," erklärte der Red-Bull-Pilot nach dem Sprint bei Viaplay.

Der Niederländer erklärte, er gebe sein Bestes, um konstante Rundenzeiten zu fahren, doch in der Anfangsphase konnte er mit den Jungs vor ihm einfach nicht mithalten. "Ich bin ein bisschen wie ein Diesel, ehrlich gesagt," witzelte er in Anspielung auf den fehlenden Speed des RB21. "Es ist einfach nicht schnell genug."

Laut Verstappen war insbesondere der Start des Rennens in seinem RB21 schwierig zu managen: "Ein bisschen zu wenig Grip und dann wieder das Gleiche — in den ersten Runden kann ich nicht mit ihnen mithalten. Ich fahre einfach meine eigenen Rundenzeiten."

Das Fazit nach dem Sprint ist simpel. "Maximiert," sagte Verstappen kurz und bündig. Red Bull wird einen weiteren Versuch unternehmen, die Probleme mit seinem Auto zu lösen: "Wir werden ein paar Dinge am Auto anpassen und hoffentlich gibt das ein bisschen mehr Grip."