Verstappen freut sich auf das letzte Rennen: "Hoffentlich können wir gut abschneiden".

Noch waren die Tribünen in Abu Dhabi fast menschenleer, aber die 20 F1-Fahrer haben bereits ihre letzte Paraderunde der Saison '23 absolviert. Wenn in Kürze die Lichter für den abschließenden Grand Prix ausgehen, wird Max Verstappen von der Pole Position starten: seine 12. in diesem äußerst erfolgreichen Jahr. Es war auch eine unerwartete Pole, nach dem schwierigen Start ins Wochenende.

"Wenn ich mir anschaue, wie das Wochenende bis zu diesem Punkt gelaufen ist, war es ein gutes Qualifying", blickte Verstappen am Samstag im heißen Abu Dhabi während der Fahrerparade zurück. "Ich weiß nicht, warum das so ist, denn in letzter Zeit lief es hier ziemlich gut, aber ich bin sehr, sehr zufrieden damit. Es ist auch die beste Startposition für heute und hoffentlich können wir ein starkes Rennen fahren."

Charles Leclerc startet neben Verstappen in der ersten Reihe, die McLarens dicht dahinter. Das könnte spannend werden: "Normalerweise ist unser Auto im Rennen immer ziemlich gut, also geht es nur darum, die Reifen zu schonen. Hoffentlich können wir das gut machen", sagte der dreifache Weltmeister, der mit einem Sieg Sebastian Vettel in der Reihe der Siege in der Formel 1 endgültig überholt. "Ja, sicher, das ist sehr cool, aber es ist auch etwas, das ich nie für möglich gehalten hätte, aber jetzt, wo wir hier sind, hoffe ich, dass wir noch ein paar mehr hinzufügen können."

Die niederländischen Fans - die natürlich in Abu Dhabi dabei sein werden - konnten auch mit einem Wort von Verstappen rechnen: "Das letzte Rennen der Saison. Es war eine lange Saison, aber natürlich auch ein ganz besonderes Jahr. Und ich hoffe natürlich, dass ich sie heute hier mit einem Sieg gut beenden kann."