Toto Wolff macht ein sehr aufsehenerregendes Eingeständnis zu Verstappen und Mercedes

Nach einem starken Shakedown in Barcelona betrachteten viele Mercedes als Referenz für die F1-Saison 2026, doch Wolff – der bei Vorhersagen stets vorsichtig bleibt – sieht das anders.

Laut dem Mercedes-Teamchef ist die Kombination aus Red Bull, Verstappen und Red Bull Ford Powertrains derzeit schlicht die stärkste.

Auf die Frage von GPblog, inwieweit er bislang von Red Bull beeindruckt sei, insbesondere nach der ersten Vormittagssession der Wintertests in Bahrain, antwortete Wolff: „Ich hatte gehofft, dass sie schlechter sind, als sie sind, denn sie haben einen sehr guten Job gemacht. Das Auto, die Antriebseinheit – sie sind im Moment der Maßstab, würde ich sagen. Und dann hast du natürlich Max im Auto, diese Kombination ist stark.“

Während in der Vergangenheit oft Mercedes als Referenzpunkt galt, verweist Wolff nun ausdrücklich auf Red Bull: „Im Moment würde ich sagen: ganz klar. Im Moment würde ich sagen: ganz klar. Schaut euch heute ihre Energienutzung an. Ich meine, wir sprechen über eine Sekunde pro Runde, über aufeinanderfolgende Runs.“

Laut Wolff besteht der Unterschied nicht nur in Qualifying-Runs, sondern besonders in längeren Stints: „Auf einer Einzelrunde haben wir das schon zuvor gesehen, aber jetzt haben wir es über zehn aufeinanderfolgende Runden mit der gleichen Art von Geradeaus-Energieeinsatz gesehen. Ich würde sagen, dass sie insbesondere heute, am ersten offiziellen Testtag — der immer mit diesem Vorbehalt kommt — den Maßstab gesetzt haben.“

Auf die Frage, ob Mercedes das Niveau von Red Bull in Bezug auf die Energienutzung nicht erreichen könne, folgt eine klare Antwort: „Heute nicht“, sagt er bestimmt. Wolff hatte zuvor bereits eingeräumt, dass sich sein Team auch an Red Bull orientiert – so wie derzeit alle F1-Teams.