Russell stellt sich hinter Verstappens Titelkampf gegen Lando Norris

Der Brite wird somit von P4 starten, nachdem er im Qualifying am Samstagabend das Maximum aus seinem Mercedes W16 herausgeholt hat.

"Realistisch gesehen wusste ich, dass wir nicht im Kampf mit den Top drei sind," sagte Russell nach der Session zu GPblog. "Ich war oben in Q2, aber diese drei Fahrer waren auf gebrauchten Reifen, also habe ich in Q3 übertrieben."

"Es war keine saubere Session, aber das Ergebnis wäre nie höher als P4 gewesen," fügte Russell hinzu, bevor er erklärte, dass sein Funkspruch, in dem er andeutete, Verstappen könne ihm für den letzten Q3-Run Windschatten geben, nur für Red Bulls Ohren bestimmt war, da der Niederländer das Rennen gewinnen und Norris außerhalb der Podiumsplätze landen muss, um seinen fünften Titel in Folge zu holen.

"Ja, es war eher ein Hinweis an Red Bull an der Boxenmauer, das in Betracht zu ziehen," führte Russell fort. "Denn offensichtlich ist Max früh in Q3 rausgefahren, er war in der Lage, das zu tun, und sie brauchen offensichtlich jemanden im Mix."

Und dieser Jemand könnte angesichts seines Startplatzes P4 durchaus Russell sein. "Ich meine, wenn wir die erste Runde in der Reihenfolge beenden, in der wir das Rennen starten, dann gibt es definitiv [Gelegenheiten]. Er [Verstappen] wird nicht einfach in der Ferne davonfahren und Lando ein leichtes Podium schenken."

"Aber nach Runde eins kann sich alles ändern. Wenn Lando einen guten Start hat und die Führung übernimmt, ist die Meisterschaft gelaufen. Wir haben nicht das Tempo, aber ich bin zuversichtlich, dass es Chancen geben wird," schloss Russell.