Russell formuliert hohe Erwartungen an Antonelli im Vorfeld der Saison '26

Der Brite äußerte im Gespräch mit GPblog und weiteren Medien großes Vertrauen in den jungen Italiener und bezeichnete Antonelli als eines der herausragenden Talente, auf das man in der Zukunft der Formel 1 achten sollte.

„Ich erwarte, dass Kimi in diesem Jahr wirklich noch einmal zulegt“, sagte er. „Er ist eindeutig ein Fahrer mit riesigem Potenzial, und man muss sich nur ansehen, welche Fortschritte Oscar in seiner Zeit in der Formel 1 gemacht hat, um zu erkennen, wie schnell jemand ein sehr hohes Niveau erreichen kann. Ich hatte stets großen Respekt vor Kimi, und ich erwarte, dass er mich über die ganze Saison hinweg fordert."

Russell fügte schließlich hinzu: „Kimi gehört ganz klar in die Kategorie eines zukünftigen Top-Fahrers, und es besteht kein Zweifel, dass er in diesem Jahr im Vergleich zum letzten noch einmal einen Schritt nach vorne machen wird.“

Trotz erst seiner zweiten Saison in der Formel 1 wagt Kimi Antonelli bereits große Ziele und visiert eine Weltmeisterschafts-Herausforderung an. Der letzte Fahrer, der den Titel schon in seiner zweiten Saison holte, war Lewis Hamilton — Antonellis Vorgänger bei Mercedes — der sich seine erste Krone beim Großen Preis von Brasilien 2008 sicherte.

Der Italiener räumt ein, dass eine solche Leistung angesichts seiner begrenzten Erfahrung bemerkenswert wäre, gibt jedoch zu, dass sie noch süßer wäre, wenn sie aus einem direkten Duell mit seinem Teamkollegen George Russell resultierte.