Der ehemalige französische Fahrer, der wie Verstappen vier Weltmeistertitel vorzuweisen hat, gratulierte Norris zu seinem Titelgewinn, während er sichtlich Mühe hatte, seine immense Bewunderung für das zu verbergen, was der Niederländer geleistet hat.

"Glückwunsch an Lando, es ist verdient, aber Max, Max steht eindeutig über allen anderen," sagte er nach dem Rennen in Abu Dhabi bei Canal +.

Der viermalige Weltmeister war nahe dran, sich den fünften Titel in Folge zu sichern, nachdem er den 104-Punkte-Rückstand nach Zandvoort mit einer außergewöhnlichen Aufholjagd fast wettmachte und beinahe ein Wunder schaffte.

Dieses Wunder blieb jedoch aus, denn Norris behielt die Nerven und sicherte sich die Meisterschaft mit nur zwei Punkten Vorsprung in der Endabrechnung.

Kurzzeitig schien sich das Blatt zugunsten des Niederländers zu wenden, als sein Rivale nach dem ersten Boxenstopp im dichten Verkehr zurück auf die Strecke kam. Doch der latter kämpfte sich geschickt wieder nach vorn, machte keine Fehler und ging bei Überholmanövern kalkulierte Risiken ein.

Der viermalige Weltmeister scheiterte bei dem Versuch, den Titel zurückzuerobern, trotz einer furiosen zweiten Saisonhälfte ab Zandvoort, und überließ die Krone schließlich dem neuen Weltmeister Lando Norris.

Bei der üblichen Pressekonferenz nach dem Rennen wurde er auf die berüchtigte Kollision mit George Russell in Spanien angesprochen, bei der ihn eine Strafe von Platz vier auf Platz zehn zurückwarf.