Der Brite versuchte, seine Pole vom Samstag zu verteidigen, drängte seinen Titelrivalen aggressiv ab, blockierte dabei jedoch und kam in Kurve 1 weit raus. So bot er Verstappen eine leichte Gelegenheit, zu profitieren und die Führung zu übernehmen.

„Lando Norris versuchte, Max Verstappen mit seinen eigenen Mitteln zu schlagen. Das Problem ist, dass er die Regeln dieses Spiels nicht kennt,“ betonte Coulthard nach dem Rennen bei Sky Sports.

Norris wurde dann nur wenige Kurven später von George Russell überholt. Der McLaren-Pilot war sich bewusst, dass er in seiner Position kein Risiko eingehen durfte, und ließ den Mercedes-Fahrer ziehen.

Trotz der Disqualifikation nach dem Rennen wegen übermäßiger Abnutzung des Skid Blocks an seinem MCL39, die ihn wichtige WM-Punkte kostete, liegt der Titel weiterhin fest in Norris’ Händen — wenn auch mit der Maßgabe, nun besonders vorsichtig zu sein, nicht nur gegenüber seinem Teamkollegen, sondern vor allem gegenüber einem immer bedrohlicheren Verstappen.

Der Brite reist nach Katar, dem Austragungsort des letzten Sprint-Wochenendes der Saison, mit einem 24-Punkte-Polster — und in Losail hat er seinen ersten echten Matchball, um sich den ersten Titel zu sichern.