Ein Podiumsplatz war alles, was der McLaren-Pilot brauchte, um seinen ersten WM-Titel vor dem Niederländer zu gewinnen, und Norris lag am Ende einer packenden Saison nur zwei Punkte vorn.

Verstappen kontrollierte das gesamte 58-Runden-Rennen, siegte von der Pole und krönte damit ein beeindruckendes Comeback in der zweiten Saisonhälfte, während Norris’ Teamkollege Oscar Piastri als Zweiter ins Ziel kam, seine Titelhoffnung jedoch scheiterte.

Norris stand das ganze Rennen über unter Druck von Charles Leclerc, behielt jedoch mit einer abgeklärten Fahrt seinen dritten Platz und holte sich Rang drei, während der Ferrari-Pilot Vierter wurde.

Hinter Leclerc belegten George Russell und Fernando Alonso die Plätze fünf und sechs, während Esteban Ocon Siebter wurde.

Lewis Hamiltons schwierige Debütsaison mit Ferrari endete nach einer starken Aufholjagd mit Platz acht, während Oliie Bearman und Gabriel Bortoleto die Top Ten komplettierten.

Lando Norris, Max Verstappen und Oscar Piastri hatten alle die Chance, Weltmeister zu werden, in einem Finale in Abu Dhabi, das auf eine spektakuläre Entscheidung hinauslief.

Norris hatte zwölf Punkte Vorsprung auf Verstappen, und ein Podiumsplatz reichte dem Briten zum Titel, während der Niederländer das Rennen gewinnen und darauf hoffen musste, dass Norris nicht in die Top drei kam. Piastri brauchte mehrere günstige Ergebnisse, um sensationell Weltmeister zu werden.

Verstappen erwischte von der Pole keinen perfekten Start, aber ein aggressiver Zug quer vor Norris ließ ihn nach dem Start von der Pole auf P1 bleiben, während Norris und Piastri die Plätze zwei und drei behaupteten.

In der Linkskurve 9 setzte jedoch Piastri den ersten Stich im Titelduell: Mit einem weiten, schwungvollen Manöver fuhr der Australier außen an seinem Teamkollegen vorbei und setzte Norris unter Druck.

Der Druck auf Norris hielt an, da ein mögliches Reifensparen dem Ferrari von Charles Leclerc erlaubte, in den ersten zehn Runden im DRS-Fenster zu bleiben und den WM-Führenden zu attackieren.

Danach zog Norris das Tempo in der ersten Rennphase leicht an, der Abstand wuchs auf über eine Sekunde, was dem McLaren-Piloten etwas Luft verschaffte, während Liam Lawson für ungestüme Fahrweise eine Fünf-Sekunden-Strafe erhielt.

In Runde 15/58 begann die erste Boxenstopp-Serie: Die Fahrer auf Medium wechselten auf die harten Reifen, darunter George Russell, der versuchte, Leclerc per Undercut zu überholen.

Zwei Runden später war Norris der erste der Titelkandidaten, der seine Medium-Reifen wechselte; er kam von P3 an die Box und fiel in viel Verkehr auf P9 zurück, während Verstappen und Piastri draußen blieben.

Norris kämpfte sich problemlos durch den Verkehr und musste anschließend an Yuki Tsunoda vorbei. Der Japaner musste den Briten aufhalten, um Verstappen den Boxenstopp zu ermöglichen und seinen Teamkollegen vor dem McLaren wieder auf die Strecke zu bringen.

Tsunoda versuchte alles, um Norris hinter sich zu halten, doch eine Doppelbewegung, die den Briten weit hinaustrug, führte zu einer Fünf-Sekunden-Strafe für den Japaner, während der McLaren-Pilot nach Untersuchung eines Überholmanövers neben der Strecke straffrei blieb.

Verstappen kam eine Runde später an die Box und blieb vor Norris, doch obwohl der Niederländer etwas mehr Tempo zeigte, hielt Norris stark hinter ihm durch und tat weiterhin, was nötig war, um Champion zu werden, zumal er sich nach hinten mit fünf Sekunden Vorsprung auf Leclerc Luft verschaffte.

Piastri blieb vorne auf den harten Reifen, während Leclerc in Runde 40 hereinkam, um Norris ein zweites Mal per Undercut zu attackieren. Der Brite reagierte eine Runde später, und ein starker Stopp brachte ihn vor Russell und Leclerc zurück auf die Strecke.

Danach absolvierte Piastri seinen ersten Boxenstopp, nachdem ihn Verstappen überholt hatte, und kam auf Medium-Reifen vor seinem Teamkollegen zurück auf P2, während Norris auf den harten Reifen erneut von einem heranstürmenden Leclerc unter Druck geriet, mit noch knapp 15 Runden zu fahren.

In den letzten zehn Runden ließen Leclercs Medium-Reifen jedoch spürbar nach, und ein weiterer ruhiger, kontrollierter Stint von Norris sicherte ihm P3 und reichte, um die Weltmeisterschaft mit zwei Punkten Vorsprung zu gewinnen.