Der 18-jährige De Palo, der in diesem Jahr Zweiter in der Formula Regional European Championship wurde, schließt sich McLarens Fahrernachwuchsprogramm an.

Er wird später in diesem Monat sein erstes Auftreten in McLaren-Farben beim Großen Preis von Macau haben und im nächsten Jahr in der Formel 3 starten.

Neben der Verpflichtung gab McLaren auch bekannt, dass man sich von den Juniorfahrern Martinius Stenshorne, Ugo Ugochukwu und Brando Badoer getrennt hat.

Matteo De Palo stammt aus Rom, Italien, und gab 2023 sein Debüt im Formelsport mit Campos Racing in der spanischen F4-Meisterschaft, wo er Fünfter wurde.

Er trat in der italienischen F4 und der britischen F4 an, bevor er in die Formula Regional European Championship aufstieg.

In diesem Jahr startete De Palo in der FRECA, gewann vier Rennen, stand siebenmal auf dem Podium und beendete die Meisterschaft auf Platz zwei.

De Palo sei „ein aufregendes junges Talent, das in den vergangenen Saisons große Fortschritte gemacht hat und Anpassungsfähigkeit, Konstanz und Entwicklung gezeigt hat“, sagte Alessandro Alunni Bravi, Leiter des McLaren-Juniorprogramms.

„Wir danken auch Ugo, Martinius und Brando für ihren Beitrag zu McLaren und wünschen ihnen für die Zukunft alles Gute.“, fügte er hinzu.

De Palo sagte: „Dem McLaren Driver Development Programme beizutreten, ist eine große Ehre.”