Antonelli hat in einer schwierigen Debüt-Saison sowohl die Höhen eines F1-Podiums als auch die Tiefen einer Serie von Ausfällen erlebt.

Doch nach seinem bisher besten Karriereergebnis mit P2 in Brasilien – an einem Wochenende, an dem er schwer beeindruckte und in allen wettbewerbsrelevanten Sessions des Sprint-Wochenendes Zweiter wurde – sprach Verstappen dem 19-jährigen Italiener ermutigende Worte zu.

Antonelli beendete den Brasilien-GP nur 0,362 s vor Verstappen, der aus der Boxengasse gestartet war und den er in den Schlussrunden des Rennens trotz des Vorteils frischerer Reifen hinter sich halten konnte.

Das Duo teilte sich zusammen mit Lando Norris das Podium.

Antonelli hat Mercedes-Boss Toto Wolff so sehr beeindruckt, dass er sein Cockpit an der Seite von George Russell für 2026 behalten darf.

Ein beeindruckendes Debüt in Australien, wo er bei schwierigen nassen Bedingungen von nur P16 auf der Startaufstellung auf P4 fuhr, wurde von weiteren frühen Saisonpunkten in China, Japan, Saudi-Arabien und Miami gefolgt. Er holte sogar die Pole Position im Sprint in Florida, erst bei seinem sechsten F1-Wochenende.

Danach geriet Antonelli im mittleren Teil der Saison in eine Schwächephase. Zwischen Runde 7 in Imola und Runde 13 in Belgien holte er nur 15 Punkte, dank eines Debüt-Podiums in Kanada.

In dieser Phase schied er in vier Rennen aus, darunter auch beim Österreich-GP, wo er sich in Kurve 3 auf der ersten Runde verbremste und sowohl sich selbst als auch Verstappen sofort aus dem Rennen nahm.

Er schien sich von der Kritik Wolffs bei seinem Heimrennen in Italien stark zu erholen – mit den Plätzen P4 und P5 in Aserbaidschan und Singapur in Folge – sowie der Nachricht über eine Vertragsverlängerung vor dem darauffolgenden USA-GP.

Die starke Form hielt an, da Antonelli Russell in den letzten beiden Rennen in Mexiko und Brasilien geschlagen hat.

Nach dem Podium beim Brasilien-GP sagte Antonelli, er sei „sehr zuversichtlich“, dass Mercedes seine Form in Las Vegas fortsetzen könne – ein Rennen, das das Team im vergangenen Jahr gewonnen hat.

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