Der Große Preis von Japan im nächsten Jahr, der für das Wochenende vom 27.–29. März als dritte Runde der Saison 2026 angesetzt ist, bringt im Vergleich zu dieser Saison eine Reihe von Änderungen mit sich — allen voran eine teilweise Neuasphaltierung des Suzuka Circuit.

„Aufgrund der Straßenneuasphaltierung am Westkurs des Suzuka Circuit werden wir den ‚Asphalt‘ von der Rennstrecke verkaufen, die bereits zahlreiche große Rennen wie die F1 und die Suzuka 8 Hours ausgerichtet hat“, teilte die Strecke über ihr X-Profil mit.

Die Strecke stellte zudem klar, dass „das Bild eine Szene aus dem Entnahmeprozess zeigt.“ Weitere Details, einschließlich der Preise, werden „zu einem späteren Zeitpunkt“ bekannt gegeben.

Nachdem er von Alpine bereits nach nur sechs Rennen der Saison 2025 freigestellt worden war, kehrte der Australier in diesem Monat bei einem dreitägigen Test mit Kondo Racing in Suzuka ins Cockpit zurück — doch der Einsatz geriet rasch aus den Fugen.

Er verunfallte sowohl am ersten als auch am zweiten Tag — bemerkenswerterweise an exakt derselben Stelle, der berüchtigten Degner-Kurve. Am ersten Tag schlug er rückwärts in die Barrieren ein, während der zweite Tag mit einem heftigen Frontalaufprall an derselben Stelle endete. Er blieb unverletzt, doch das Auto wurde stark beschädigt.

Damit nicht genug: Am dritten und letzten Tag verunfallte er erstaunlicherweise erneut — abermals in der Degner-Kurve. Die Abfolge ist umso bemerkenswerter, als der Australier bereits im 1. Freien Training beim F1-Grand-Prix von Japan im April leicht die Barrieren touchiert hatte.