Warum James Hinchcliffe nie in der Formel 1 gefahren ist – und damit zufrieden ist

Seine Liebe zur F1 besteht schon seit seiner Jugend, wie er in einem exklusiven Interview mit GPblog in Ungarn erzählt. "Ein englischer Vater hatte definitiv einen Einfluss darauf, aber auch als ich selbst ins Rennen ging und in die IndyCar kam, meine ich, habe ich immer aufgepasst. Ich bin jetzt seit 30 Jahren wieder F1-Fan," beginnt 'Hinch' (wie er genannt wird).

Beim Vergleich von IndyCar und Formel 1 sagt er:"Ein F1-Auto auf der Strecke ist spektakulärer, die Geschwindigkeit ist unglaublich."

Er fügt jedoch auch hinzu:"Ich denke, die IndyCar kann aus der Perspektive eines Rennens oft unterhaltsamer sein."

Hinchcliffe hat sich als IndyCar-Fahrer einen Namen gemacht und nie in der Formel 1. Das hätte anders sein können, da er in der Vergangenheit einmal die Möglichkeit hatte, nach Europa zu kommen und dort seinen Weg zur F1 zu versuchen. Das war nach einer erfolgreichen Saison in der Serie Formel BMW USA.

In der IndyCar war Hinchcliffe erfolgreich, was in der Formel 1 herausfordernder ist. Als Beispiel nennt er Hulkenberg, der kürzlich sein erstes Podium erreichte.

In der IndyCar musste Hinchcliffe auf Ovals fahren und nicht jeder Fahrer ist ein Fan davon, mit 340 Kilometern pro Stunde und sehr nahen Mauern herumzufahren. So hat zum Beispiel Max Verstappen einmal angegeben, dass er solche Rennen in seiner Zukunft nicht sieht. "Die Ironie ist, ich wette, wenn Max es versuchen würde, würde er sich verlieben."

So wie Hinchcliffe es getan hat, wie er sagt: "Ich wollte sie nie fahren, ich hasste sie. Mein Held in meiner Jugend war Greg Moore, der auf einem Oval getötet wurde und deshalb hatte ich dieses schlechte Gefühl gegenüber Ovalrennen."

Am Ende musste auch Hinchcliffe nachgeben. "Mein erstes Jahr habe ich sie nicht wirklich verstanden. Sie haben mir nicht besonders gefallen. Aber in meinem zweiten Jahr habe ich wirklich kapiert, was Ovalrennen ausmacht, wie man das Beste aus dem Auto und der Strecke herausholt. Wenn man das erst einmal versteht, kann es richtig viel Spaß machen."

Hinchcliffe ist schließlich doch noch in der Formel 1 gelandet, wenn auch als Analyst und Kommentator für F1 TV. Seine Anwesenheit hat seine eigene Beliebtheit gesteigert. Aber vor allem hat die F1 in den letzten Jahren stark zugenommen, besonders in Nordamerika.

Die Formel 1 ist jetzt ein großer Sport, sogar in dem früher schwer zu gewinnenden Amerika. Ob das in den kommenden Jahren so bleiben wird, kann Hinchcliffe schwer vorhersagen.

Weltweit ist die Fangemeinde viel diverser geworden, mit vielen jungen und weiblichen Fans beispielsweise, die sich mehr für den Wettbewerb interessieren.

"Die Art des Contents, den sie konsumieren, ist sehr unterschiedlich. Am Ende des Tages ist es immer noch Rennen," glaubt Hinchcliffe.