Qualifying in Mexiko | Norris fliegt im FT3, während Verstappen strauchelt

Am Rennwochenende wurde viel darüber gesprochen, dass die Pole-Position möglicherweise nicht so vorteilhaft ist, wie sie sein sollte, da das Autódromo Hermanos Rodríguez den längsten Weg von der Startlinie bis zur ersten Kurve aufweist.

Doch bei einem derart fein austarierten Titelkampf, der sich vor unseren Augen abspielt, werden die Fahrer in der Zeitjagd am Samstag keinen einzigen Zentimeter herschenken. Aber wer sind die Favoriten auf die Pole-Position? Finden wir es heraus!

Der Mann der Stunde nach den drei Trainingssitzungen an diesem Wochenende ist Lando Norris, der im FP3 mit drei Zehnteln Vorsprung an die Spitze der Zeitenliste stürmte.

Nachdem er FP1 ausgelassen hatte, um Pato O’Ward am Steuer Platz zu machen, fand der Brite schnell seinen Rhythmus, wurde Vierter und lag nur zwei Zehntel hinter dem Tempo von Max Verstappen.

Zur Zeit von FP3 gelang dem 25-Jährigen etwas, das keinem anderen Fahrer gelang. Seine Rundenzeit von 1:16.633 war bislang die mit Abstand schnellste des Wochenendes, Lewis Hamilton kam nur bis auf +0,345 heran und holte P2.

Zweifellos wird Norris mit viel Selbstvertrauen ins Qualifying am späten Samstag gehen, und er wird in den Augen aller der Favorit sein, da er versucht, den Rückstand von 14 Punkten auf seinen Teamkollegen Oscar Piastri zu verkürzen.

Apropos Piastri: Seine Schwierigkeiten scheinen anzuhalten. Der Australier führt zwar weiterhin die Fahrerwertung an, hat jedoch in den letzten drei Rennen das Podium verpasst – die längste Durststrecke seiner Saison 2025.

Ein äußerst enttäuschendes Wochenende beim Großen Preis der USA sah den 24-Jährigen nur auf P5 ins Ziel kommen, wodurch er in einem sich zuspitzenden Titelkampf wichtige Punkte verlor, nachdem Verstappen und Norris auf P1 bzw. P2 ins Ziel kamen.

Doch eine Trendwende wirkt für den WM-Führenden derzeit wie Wunschdenken. Ein magerer P12 im FP2 konnte nur durch einen P4 im letzten Training des Wochenendes untermauert werden, +0,599 hinter dem Tempo von Norris an der Spitze.

Wenn etwas den Australier wieder in Form bringen und seine WM-Führung sichern könnte, dann eine fantastische Runde und die Pole in Mexiko. Kann er das schaffen?

Während Norris und Piastri mit ihrem Tempo am Samstag nach vorne preschten, fiel Verstappen zurück.

Der vierfache Weltmeister ist seit dem belebenden Update am Unterboden, das zum Italien-Grand-Prix gebracht wurde, in überragender Form und liegt nur noch 40 Punkte hinter Piastri in der Meisterschaft, nachdem es nach Zandvoort noch 104 Punkte waren.

Drei Siege in vier Rennen zeigen, dass der Niederländer derzeit der Mann ist, den es zu schlagen gilt, und ein erster Platz im FP2 warnte die Konkurrenz, dass seine Titelattacke in Mexiko-Stadt weitergehen würde.

Das könnte jedoch auf Eis liegen. Nach FP2 gab es negative Worte zum Longrun-Tempo von Red Bull, und im FP3 reichte es für Verstappen in den Quali-Simulationen nur zu P5, +0,609 hinter Norris.

Es ist ein Schritt zurück für Verstappen vor dem Qualifying. Aber wenn jemand die Erwartungen widerlegen und dann Tempo finden kann, wenn es am meisten zählt, dann der Niederländer.

Die Top Drei im Titelkampf werden beim Qualifying sicher im Fokus stehen. Dennoch gibt es einige Namen, die man im Auge behalten sollte, falls es in Mexiko zu einer Überraschung kommt.

Lewis Hamilton zeigte im FP3 seine Karten, setzte kurz vor der beeindruckenden Runde von Norris die Bestzeit und bewies, dass er und Ferrari an diesem Wochenende nicht abzuschreiben sind.

Neben Hamilton hat auch sein ehemaliger Teamkollege und Mercedes-Pilot George Russell in der Saison 2025 überzeugt. Er komplettierte im FP3 die Top Drei, zwei Zehntel hinter Hamiltons 1:16.978, gesetzt vom siebenfachen Weltmeister.

Mit einem detaillierten Blick darauf, wer im Qualifying die Nase vorn haben könnte, kommt hier unser F1-Tech-Experte, Francesco Bianchi.

Während des FP3 fand Lando Norris im McLaren auf dem Softreifen zu Topform zurück. Das optimale Kühlsystem des MCL39 ermöglichte es Norris, seine Softreifen über die gesamte Runde im idealen Fenster zu halten.

Zudem scheint das Team das mechanische Setup im Vergleich zum Freitag verbessert zu haben. Der MCL39 verhielt sich dank eines weicheren mechanischen Setups deutlich besser auf den Kerbs und bot zugleich bessere Traktion aus den langsamen Kurven.

Nicht zufällig machte er seine größte Zeit gut im ersten und dritten Sektor auf seiner Runde auf den Softs.

Auf der anderen Seite tat sich Verstappen in der Qualifying-Simulation deutlich schwerer als gestern. Zur Mitte der Session fuhr er einen Longrun auf dem Medium, um die über Nacht vorgenommenen Balanceänderungen zu prüfen, und das Tempo wirkte ähnlich wie am Vortag.

Sein Run auf dem Soft war jedoch schlechter als gestern. Verstappen beklagte fehlenden Grip auf beiden Achsen, das Auto rutschte massiv, besonders in den langsamen Kurven. Diese Limitierung hängt vermutlich stärker mit der Reifenpräparation auf der Outlap zusammen.

Da die Reifen so sensibel auf Temperaturschwankungen reagieren, ist eine perfekte Aufwärmrunde auf dem Softreifen wichtiger denn je. Folglich sind Verstappens Probleme wahrscheinlich eher auf Reifen-Temperatur und -Vorbereitung als auf das Setup zurückzuführen, zumal sein Run auf den Mediums vielversprechend war.

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