F1-Teamchef stellt die Mercedes-Dominanz wie 2014 unter den 2026er Regeln infrage

Vor der Vorstellung des FW48 wurde Vowles zu den gemischten Eindrücken der Wintertests befragt, in denen vor allem Mercedes mit Zuverlässigkeit und Laufleistung beeindruckte. Gleichzeitig haben andere Hersteller möglicherweise noch nicht alles gezeigt. Als Antwort auf eine Frage von GPblog zu Sandbagging und den Erwartungen für Bahrain erläutert Vowles, wie komplex das aktuelle Kräfteverhältnis ist.

"Das ist eine gute Frage zum Sandbagging," beginnt der Williams-Teamchef. "Ohne eine Referenz zu deinem eigenen Auto wird es sehr schwierig zu wissen, was alle in dieser Hinsicht machen. Es ist ein wenig einfacher, wenn Mercedes fährt, zum Beispiel, weil man in dieser Hinsicht nicht mehr viel sandbaggen kann."

Dennoch erkennt Vowles vor allem einen grundlegenden Unterschied im Vergleich zu früheren großen Regeländerungen. „Wenn man ganz zurück bis 2014 geht, denke ich, dass Mercedes in dieser Hinsicht erneut beeindruckend war, aber die meisten anderen nicht. Das war Teil des Vorteils. Ich denke, das ist jetzt vorbei,“ erklärt er.

Nach Ansicht des Williams-Chefs liegt die Messlatte diesmal von Beginn an höher. „Was meine Erwartungen für Bahrain angeht: Zuallererst haben wir gesehen, dass die Mercedes-Antriebseinheit zuverlässig ist. Da werden immer noch Dämonen drinstecken – dafür sind die Tests da, deshalb haben wir weitere sechs Tage, um diese herauszuspülen. Aber es ist bereits eine gute Basis, mit der man arbeiten kann, ebenso beim Getriebe.“

Dieser solide Start ist laut Vowles nicht mehr die Ausnahme: „Ich denke, ihr werdet eine Laufleistungsakkumulation auf sehr hohem Niveau sehen, nicht das, was man normalerweise zu Beginn einer ganz neuen Antriebseinheiten-Ära erwarten würde.“

Dadurch verlagert sich der Fokus automatisch vom Überleben zur Optimierung. „Ich denke, ihr werdet viele PU-Hersteller sehen, die direkt aus der Box die Laufleistung schaffen. Jetzt geht es eher – zu einer der anderen Fragen – darum: Wie optimierst du das? Wie nutzt du deine elektrische Energie? Wie holst du das Maximum aus dem Auto heraus?“