Die Sterne hinter dem Erfolg von Max Verstappen und Red Bull

‘Möchten Sie einen Blick in die Werkstatt von Red Bull werfen?’ Die Frage war noch nicht einmal vollständig gestellt, da hatte ich bereits ‘Ja, natürlich’ gerufen. Ein Blick in die Werkstatt eines Formel 1-Teams während sie bei der Arbeit sind. Eine Gelegenheit, die selbst F1-Journalisten nicht leicht bekommen.

Kurz vor dem Großen Preis von Großbritannien am Sonntag stehe ich bei strömendem Regen vor der Werkstatt von Red Bull Racing. Ich erhalte eine Nachricht von Tomek: ‘Ich bin ein großer kahler Mann’. Und tatsächlich, Tomek Young, der globale Motorsport-Technologie-Manager bei ExxonMobil, ist schwer zu übersehen.

Der freundliche Pole führt mich hinein. Tomek ist verantwortlich für die technische Leitung der Motorsport-Sponsoring von Mobil 1 und Esso, wobei Red Bull Racing als Hauptaugenmerk gilt.

Hinter dem Bereich, in dem die Mechaniker damit beschäftigt sind, die RB21's von Max Verstappen und Yuki Tsunoda für den Grand Prix vorzubereiten, hat ExxonMobil seinen eigenen Platz, um alle möglichen Dinge zu testen. Wirklich, alle möglichen Dinge, aber dazu später mehr.

In dem Raum treffe ich Fiona McEwan. Die begeisterte Schottin ist die technische Beraterin für Motorsport bei ExxonMobil und laut Tomek das Mastermind des Teams. McEwan arbeitet seit 2017 für ExxonMobil und hat bereits viel Erfolg mit den vier Weltmeistertiteln von Max Verstappen und den zwei Titeln von Red Bull Racing in kurzer Zeit erlebt.

Es ist Teil der reichen Geschichte von ExxonMobil in der Formel 1. 1950 waren sowohl Esso als auch Mobil bei der ersten offiziellen Formel 1-Saison dabei. Es markiert den Beginn einer äußerst erfolgreichen Zeit im Sport.

Nachdem Mobil in der Luftfahrtindustrie die Entwicklung von vollsynthetischen Ölen vorangetrieben hat, setzte es mit Mobil 1 den neuen Standard in der Formel 1. Die größten Erfolge in der Formel 1 wurden in den achtziger Jahren erzielt. Als es 1981 Konstrukteursmeister mit Williams wird, im nächste Jahr den Weltmeistertitel mit Keke Rosberg gewinnt, gefolgt von weiteren Siegen im Konstruktions- und Fahrerwettbewerb in '86 und '87.

1998 wurde mit McLaren ein weiterer Weltmeistertitel errungen, zusammen mit zwei Fahrertiteln mit Mika Häkkinen in '98 und '99. 2009 trat ExxonMobil auch mit der bisher größten Erfolgsgeschichte in der Formel 1 auf, als Jenson Button und BrawnGP den Weltmeistertitel gewannen.

Nach BrawnGP war ExxonMobil einige Jahre lang nicht in der F1 präsent, kehrte aber 2015 zurück. Es arbeitet mit McLaren und Honda zusammen. Als Honda ab 2017 Teil der Red Bull Motoren wird, wird Mobil 1 die Partei, mit der Red Bull Racing sich verbündet. Und es war erfolgreich.

So stolz wie Tomek über die reiche Geschichte spricht, so leidenschaftlich spricht Fiona über die Arbeit, die sie für ExxonMobil leistet. Obwohl der Teil der Werkstatt, in dem wir stehen, klein ist - wir drei füllen den Platz neben der Ausrüstung aus - ist die gesamte Ausrüstung beeindruckend.

Zum Anfang ist es wichtig zu wissen, was ExxonMobil genau für Red Bull Racing und Honda tut. Es liefert sechs Produkte. Zuerst den Mobil-Kraftstoff für den Tank, aber auch Öl für den Motor, Öl für das Getriebe, Öl für die Hydraulik und Öl für die Radpistole. Außerdem liefert Mobil auch synthetisches Fett für die Radlager.

Das Öl in einem Auto auf der Straße ist entscheidend, um Ihr Fahrzeug am Laufen zu halten, aber in der Formel 1 werden von einem Unternehmen wie ExxonMobil Spitzenleistungen gefordert. Hier sind einige Fakten:

- Temperaturen im Motor können bis zu 950 Grad Celsius erreichen

- Motoröl schmiert mehr als 4000 bewegliche Teile in einem F1-Motor

- Über 1100 Ölproben werden pro Saison getestet

- Nur 110 kg Kraftstoff sind in einem Tank erlaubt, mit dem ein ganzes Rennen gefahren werden muss

Jeder, der schon einmal zum Spaß Kart gefahren ist, weiß, dass man manchmal auch Glück mit einem Kart haben muss. Ein Motor ist einfach besser als der andere, selbst wenn es genau die gleichen Modelle sind und genau das gleiche Kraftstoff und Öl in ihnen haben. Wie anders ist das in der Formel 1, die nicht umsonst als Höhepunkt des Motorsports bezeichnet wird.

In der Werkstatt zeigt Fiona stolz, was das Team während eines Rennwochenendes testen kann und muss. Zum Beispiel gibt es einen Fourier-Transformations-Infrarot-Spektrometer. Ein Gerät, das den ‘Fingerabdruck’ eines Öls ablesen kann. Es überprüft auch, ob das Öl alle Spezifikationen der FIA erfüllt und erkennt Verunreinigungen oder Verschleiß. Schließlich muss das Öl unter extremen Bedingungen funktionieren.

Ein weiteres beeindruckendes Gerät ist der Particle Counter. Eine Maschine, die alle winzigen Partikel im Öl identifizieren kann. Mit diesem kleinen Gerät kann Red Bull sehen, ob ein Motor zu abgenutzt ist oder ob es Probleme im Inneren des Motors gibt, ohne den Motor selbst öffnen zu müssen. Im Laufe der Jahre hat dies die F1-Motoren so zuverlässig gemacht.

Dies sind nur zwei Beispiele für die Vielzahl von Geräten, die sich in der Werkstatt befinden. Fiona bleibt voller Begeisterung, sei es beim Gaschromatographen oder beim Viskosimeter. Alles, um die Erfolgschancen zu erhöhen.

Das ExxonMobil-Team mag klein sein, aber der Einfluss auf die Leistungen eines Teams ist enorm. Es ist beeindruckend zu sehen, wie weit der Sport gekommen ist. Es wird nicht umsonst als Höhepunkt des Motorsports bezeichnet. Nicht nur die Fahrer und Autos sind erstklassig, sondern auch das Motoröl und der Kraftstoff müssen perfekt sein, um jede Zehntelsekunde herauszuholen.

Verstappen mag in der Tat das Aushängeschild von Red Bull Racing sein, aber Leute wie Tomek und Fiona haben auch einen großen Einfluss auf die Leistungen eines F1-Teams im Alltag. Ihre Leidenschaft und Hingabe für den Job hautnah zu erleben, war ein echtes Vergnügen.