Max Verstappen und Red Bull könnten McLarens Disqualifikation in Las Vegas ausgelöst haben

Es war nahezu unvorstellbar, dass dies passieren würde. Zu einem äußerst kostspieligen Zeitpunkt in der Meisterschaft unterlief McLaren der Fehler, die Autos ihrer Fahrer offenbar zu niedrig einzustellen. Ausgerechnet als Lando Norris in seinem Titelkampf jeden Punkt gebrauchen konnte, um seinen Traum zu verwirklichen, unterlief ihnen ein solch großer Patzer.

Denn ja, es war ein Fehler, wie es McLaren nach dem Großen Preis von Las Vegas formulierte. In einer Erklärung, die spät in der Nacht in den USA veröffentlicht wurde, sagte Teamchef Andrea Stella, was sie getan hätten, sei „unbeabsichtigt“ gewesen und es habe „keinen vorsätzlichen Versuch gegeben, die Vorschriften zu umgehen.“

Was Stella sagte, ist zweifellos wahr. Dennoch bleibt die Tatsache, dass die Planke unter Lando Norris’ Auto um 0,12 Millimeter über das Limit hinaus abgenutzt war und bei Oscar Piastris Auto um nicht weniger als 0,26 Millimeter mehr als erlaubt.

Dies konnte nur passieren, wenn die Autos zu niedrig über dem Boden eingestellt waren, denn acht andere F1-Autos von Konkurrenzteams wiesen keinen übermäßigen Verschleiß auf. Der Grund, warum ein Auto so niedrig wie möglich fährt, ist der Abtriebseffekt. Schließlich ist ein Auto in der Regel schneller, je näher es am Boden fährt.

Die Anschlussfrage lautet: Warum hat McLaren das absolute Limit in Bezug auf die Fahrzeughöhe ausgereizt? Es könnte gut sein, dass das britische Team Red Bull Racing als so ernsthafte Bedrohung betrachtete, dass der in Woking ansässige Rennstall beschloss, ein Risiko einzugehen. Vielleicht in dem Wissen, dass Verstappen sie ohne eine extrem niedrige Fahrhöhe ohnehin leicht geschlagen hätte.

Natürlich bleibt abzuwarten, was das für die kommenden Grands Prix in Katar und Abu Dhabi bedeutet. Wird McLaren gezwungen sein, das Auto höher einzustellen und damit Verstappen und dem österreichischen Team einen Vorteil zu verschaffen?

Oder war dies wirklich ein einmaliger Ausreißer, wie McLaren uns glauben machen möchte?

Im Kontext des neu entfachten Titelkampfs wird das in der Schlussphase einer sich erneut als legendär erweisenden Saison ein faszinierender Faktor sein.

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