Palou erhält großen F1-Schub nach Gewinn des vierten Indycar-Titels

Beim Portland Grand Prix, der auf der internationalen Rennstrecke der Stadt ausgetragen wurde, reichte ein dritter Platz für Alex Palou, um den IndyCar-Titel zu gewinnen — seinen vierten Karrieretitel im Ausland und seine dritte aufeinanderfolgende Krone seit seinem ersten Gewinn 2021.

Der spanische Fahrer für Chip Ganassi Racing sicherte sich den Titel mit noch zwei ausstehenden Rennen, was den Arrow McLaren’s Pato O’Ward — der, wie Palou, in den letzten Jahren auch mit der Formel 1 in Verbindung gebracht wurde — mathematisch ausschließt.

Eine bemerkenswerte Vorstellung von Dominanz des Spaniers, der in dieser Saison acht Siege und fünfmal die Pole Position errang und sich letztendlich mit beeindruckenden 151 Punkten von seinem engsten Meisterschaftsgegner absetzte.

Will Buxton, der Palous Titelgewinn über sein X-Profil kommentierte, glaubt, dass Palou in der Formel 1 mit einem guten Auto konkurrenzfähig sein könnte: ''Palou ist geradezu einer der besten Monoposto-Fahrer der Welt. Könnte er in der F1 gewinnen? Absolut. Mit dem richtigen Auto.''

Im September 2022 gab McLaren bekannt, dass sie Palou für ihr Testing of Previous Cars-Programm an Bord geholt hatten, das auch Testfahrten mit dem MCL35M beinhaltete.

Seine ersten Tests fanden auf dem Montmelò-Kurs statt, gefolgt von weiteren Testfahrten im Oktober auf dem Red Bull Ring, jeweils zusammen mit O'Ward. Der Spanier hatte seinen ersten Auftritt in einer Formel 1-freien Trainingssitzung mit McLaren während des 2022 United States GP in Austin.

Später, am 1. Dezember 2022, ernannte das Papaya-Team Palou zum Ersatzfahrer für die F1-Saison 2023. Er nahm auch an den Testfahrten mit dem MCL35M auf dem Hungaroring teil und teilte sich die Strecke mit Oscar Piastri.